출처: MSCI ESG Controversy Thematic Framework

기업들이 위기상황을 내부적으로 잘 수습하고 피해 확산을 최소화하려는 적극적인 노력들을 펼치고 있지만, 그럼에도 불구하고 예상치 못한 상황으로 전개될 경우에는 최근 ESG 평가 관점에서 많이 거론되고 있는 “Controversy” 상황을 초래할 수 있습니다.
Controversy는 기업이 사회적 논란을 일으키거나 부정적인 영향을 미치는 경우를 의미하며, 기업 ESG 성과에 부정적인 영향을 미칩니다. 이를 방지하기 위해서는 다양한 관점에서 위기를 대비하고, 적절한 위기 전략을 마련해야 합니다.

Controversy에 대응하기 위한 전략은?

그렇다면 기업이 Controversy에 대응하려면 구체적으로 어떤 전략을 준비해야 할까요? 첫 번째로는 사전 대비 전략을 준비해야 합니다. 여기서 중요한 것은 단순히 일어날 수 있는 일을 예측하는 것이 아닌, 기업의 자사 활동과 이해관계자들의 관심사를 파악하여 Controversy의 가능성이 있는 요소를 식별하는 것입니다. 또한 기업은 활동의 타당성을 평가하고, 사회적, 환경적 영향과 잠재적 위험을 분석해야 합니다. 이를 통해 사회적 가치를 고려한 의사결정을 진행하고 적절한 이해관계자와의 소통으로 Controversy를 예방할 수 있습니다.
두 번째로는 위기 대응 전략입니다. Controversy가 발생하게 된다면, 기업은 발생한 Controversy에 대해 명확하게 이해하고 신속하게 대응할 수 있어야 합니다. 이를 위해 기업은 사전 CRO 선임 및 위기관리 팀을 구성하고, 책임과 역할을 명확히 할당해야 합니다. 그리고 위기 대응 과정에서 이해관계자의 신뢰를 간과하지 않도록 주의해야 합니다. Controversy 발생 시 가장 어려운 것은 이해관계자의 신뢰를 회복하는 것입니다. 기업은 신뢰를 회복하기 위해 이해관계자에게 Controversy에 대한 정보를 투명하게 공개하고, 적극적인 의사소통을 시도해야 합니다. Controversy에 침묵하는 것은 이해관계자와의 소통을 그만두는 것과 같습니다. 고객이 없는 기업이 존재할 수 없듯이 소통 없는 기업 또한 생존할 수 없습니다. 그렇기에 지속적인 소통과 적극적인 노력으로 사회의 신뢰를 회복하는 것이 가장 중요합니다.
마지막으로 Controversy 상황이 해결된 이후의 학습과 개선 전략을 준비해야 합니다. 기업은 Controversy 발생 상황을 평가하고 원인을 분석하여, 이를 통해 유사한 상황을 예방하고 개선할 수 있어야 합니다. Controversy 경험을 통한 결과 분석을 바탕으로 내부 정책과 절차를 개선하여 비슷한 상황을 예방할 수 있도록 대응 체계를 마련해야 하며, ESG 성과와 Controversy 관련 이슈에 대한 지속적인 모니터링으로 초기에 문제를 발견할 수 있도록 시스템을 구축해야 합니다.